市場研究報告显示：全球減肥和體重管理市場的價值為1689.5億美元，這意味着全世界都沉迷於減肥中。最近”輕斷食”在全球流行，並掀起一股風潮，有的人甚至稱其為奇迹減肥方案。

但最近的一項研究显示，在減肥方面，輕斷食並不比傳統限能量平衡飲食更有效。

2012年Michael博士和BBC合作了紀錄片《Eat，Fast and Live Longer（進食、斷食與長壽）》。這個紀錄片常被輕斷食的崇尚者提出當作依據，片中通過實驗證明，斷食的小鼠壽命較長，斷食的人類則體脂率下降，疲勞緩解，精力充沛等，從而加速人們對輕斷食的熱情。

然而很少有研究觀察輕斷食對人類的影響超過6個月。因為針對飲食控制的長期研究很困難，人們很難堅持下去，結果也往往會受到外界因素的影響。

但是最近的一項發表《美國臨床營養學雜誌》上的研究進行了50周，是迄今為止最長的輕斷食研究之一。

研究人員將參与者分成三組。第一組遵循輕斷食，第二組每日減少卡路里攝入約20％。第三個對照組繼續他們原來的飲食方式。

在最初的12周內，營養師與參与者密切合作，確保他們堅持遵循分配的飲食原則。12周后，參与者在沒有營養師指導的情況下繼續進行飲食。然後分別在12、24和50周後來評估效果。

研究人員測量了體重，體脂，胰島素敏感性（表明糖尿病的風險）和膽固醇。他們還分析了82個與肥胖和代謝疾病相關的基因。

該研究的主要發現是，與對照組相比，輕斷食和限能量平衡飲食組均有顯著的體重和脂肪減少。但輕斷食並不比限能量平衡飲食更有效。輕斷食也沒有改善任何健康標誌，如胰島素敏感性、膽固醇等。

這項研究基本上證實了一個眾所周知的減肥原則：無論你使用何種方法，為了減肥，必須減少你的總卡路里攝入量。輕斷食每周總卡路里減少量與限能量平衡飲食的量一樣多。

該研究還显示在12周時，輕斷食體重減少優於限能量平衡飲食，但在24至50周之間輕斷食組體重恢復較大（約2kg）。這表明輕斷食可以幫助短期減肥，但可能不是持續，長期減肥的好方法。

雖然輕斷食可能在短期內更容易堅持，但該研究仍表明輕斷食和限能量飲食營養都不能倖免於依從性逐漸下降的影響。這意味着，像大多數飲食一樣，它只有在积極努力維持它時才有效。這需要運動與食用代餐粉相結合併長期的堅持下去。

參考文獻：

The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 108, Issue 5, 1 November 2018, Pages 933–945